A secretária de Estado de Educação, Vanessa Guimarães Pinto participou ontem, dia 24, em Montes Claros, da comemoração dos 125 anos da Escola Estadual Professor Plínio Ribeiro. A escola faz parte do projeto-piloto do Escolas-Referência, que prevê investimento para as escolas desenvolverem ações para a reconstrução da excelência do ensino público.
A Professor Plínio Ribeiro, fundada em 1879, é uma das mais antigas do norte mineiro. Atualmente, são 2700 alunos nos três turnos, para os ensinos fundamental e médio. Os dois prédios, de estilo moderno, ocupam 21 mil m2. Trata-se de um patrimônio histórico da cidade.
O primeiro nome da instituição foi Escola Escola Normal de Montes Claros. Ela foi fundada pelo Presidente da Província, Manuel Gomes Rebelo Horta e criada pelo art. 97 do Regulamento nº 84 de 21 março de 1879.
No início do século XX, a escola foi fechada pelo presidente do Estado, Francisco Antônio de Sales. Montes Claros ficou sem a Escola Normal durante dez anos e, em 18 de julho de 1915, foi criada a Escola Normal Norte Mineira, fundada no dia 10 de outubro de 1915.
A Escola funcionou até o final de 1918 e sofreu uma pequena interrrupção em conseqüência da gripe espanhola que causou muitas mortes na região. Em 1925, voltou a funcionar com o nome de Escola Normal Melo Viana, em homenagem ao Presidente do Estado de Minas Gerais. Foi oficializada em 1928 pelo Presidente do Estado Antônio Carlos Ribeiro de Andrade, e passou a se chamar Escola Normal Oficial de Montes Claros. Mas a escola e outras nove da região foram fechadas em 15 de janeiro de 1938 pelo Governador Benedito Valadares. Em 1949, o governador Milton Campos reinstalou a Escola Normal Oficial. Em 1964, a escola foi transferida da Rua Cel. Celestino, 75 para a Av. Mestra Fininha da Silveira, no prédio Darcy Ribeiro, trazendo o curso Ginasial, e no ano seguinte, o curso Colegial Normal para outro prédio na mesma avenida, nº 1225.
Em 1968, a Escola Normal foi transformada em Colégio Normal Estadual Professor Plínio Ribeiro, por ato do Governador do Estado com os cursos: Ginasial, Secundário, Colegial Secundário e Colegial Normal.
Em 1973, foi denominada de Escola Estadual Professor Plínio Ribeiro de 1º e 2º Graus.
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